Klima
trockenste Region der Erde - heißeste Gegend der USA
Die klimatischen Bedingungen in dieser Gegend stellen eine echte Herausforderung dar, und sind mittelbar und unmittelbar für einen Großteil der gescheiterten Versuche verantwortlich, den Badwater Ultramarathon zu finishen. Das Death Valley ist eine der trockensten Gegenden der Erde und eine der heißesten der USA, und das, obwohl die Entfernung zur Westküste (Pazifik) nur ca. 200 bis 250 Meilen (350 bis 400 km) beträgt. Die höchste, jemals gemessene Temperatur wird mit 134 Grad Fahrenheit angegeben. Hierbei sei bemerkt, dass die bodennahe Temperatur bis zu 40 % höher sein kann als die normale Luft-Umgebungs-Temperatur.
Rekord aus dem Jahre 1913:
Rekordhoch, gemessen am 10.07.1913
Rekordtief,
gemessen am 08.01.1913
134 Grad Fahrenheit (56,7 Grad Celsius)
15 Grad Fahrenheit (-9,4 Grad Celsius)
Die niedrige Lage (unterhalb des Meeresspiegels) und die Beschaffenheit (Form und Gestalt) der ganzen Umgebung beeinflussen die Temperaturen. Das lange und schmale Tal, eingerahmt von seinen Gebirgsketten, bilden zusammen die optimalen Voraussetzungen für ein gehobenes Temperaturniveau. Die aus dieser „Schüssel“ aufsteigende Luft, kann dieser, auf Grund der Höhe der angrenzenden Gebirgszüge, nicht entweichen. Die geringfügig kühleren Luftmassen strömen zum Boden zurück und werden weiter aufgeheizt. Es entsteht somit ein permanenter Austausch von oberen und unteren Luftschichten. Dieser Kreislauf produziert die extrem heißen Umgebungstemperaturen. Mit zunehmender Höhe nehmen die Temperaturen allerdings leicht ab. Es kommt zu einer Abnahme von 3 bis 5 Grad Fahrenheit auf 1000 ft, das entspricht ca. 1 Grad Celsius auf 300 m.
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SI-Einheiten
Temperaturen -
Wetterdatenerfassung im Zeitraum von 1911 bis 2001
Die feuchten Winde vom Pazifik in Richtung Osten, haben an der Westseite vier größerer Bergketten die Möglichkeit abzuregnen, und somit bleibt für das Gebiet rund um den Death Valley National Park nur eine durchschnittliche Niederschlagsmenge von ca. 1,5 bis 2 Inch (40 bis 50 mm) pro Jahr übrig.
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SI-Einheiten
Niederschlag -
Wetterdatenerfassung im Zeitraum von 1911 bis 2001
Die relative Luftfeuchtigkeit liegt bei 23 %, und sorgt somit für eine "angenehm" trockene Hitze. Im Vergleich hierzu, sei der Wert für die Sahara erwähnt, der mit 25 % angegeben wird. Diese geringe Luftfeuchtigkeit macht die Temperaturen im gewissen Sinne erträglich, wobei erträglich an dieser Stelle nicht missverstanden werden sollte. Um Temperaturen aus unterschiedlichen Umgebungen besser vergleichen zu können, hat man einen Index eingeführt, der die "gefühlte Temperatur" in Abhängigkeit von der Luftfeuchtigkeit und der gemessenen Umgebungstemperatur angibt. Dieser Index heißt Heat-Index bzw. Hitze-Index.
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SI-Einheiten
Werte für Death Valley sind fett gedruckt in den
Spalten unterhalb von 20 bis 25 % Luftfeuchtigkeit